בכדי להבין מהו ניהול מוצר, עלינו להבין את התהליך פיתוח המוצר על כל מימדיו (שלושת מימדי ניהול המוצר ר' פוסט קודם).

ארגונים בוחרים לעתים להפריד בין שני תחומים:

• ניהול המוצר -  Product Management
• שיווק המוצר – Product Marketing

קצת על המעגל השווקי

בלב כל תהליך יעיל של ניהול מוצר חייבת להיות הבנה של המעגל השווקי. זהו מעגל שמתחיל ומסתיים בשוק. מעגל שדורש הכרות טובה של השוק, בהבנתו, בהבנת התוואי התחרותי שהוא מציג, ומעל לכל בהבנת הערך שמעניק המוצר ללקוחותיו. הכוונה במונח "ערך המוצר" אינה רק לטכנולוגיה ומאפייניה, אלא גם למותג, לנאמנות ולתחושות שהוא מייצר בקרב קהל היעד שלו (ערכו הכולל של המוצר).

לאורך הדרך בין הפגישה הראשונה עם השוק בשלב המקדים את אפיון המוצר ועד הפגישה החוזרת עם השוק בשלב השווק המכירתי, קיים תהליך של פיתוח טכנולוגי (לעיתים מורכב וארוך) שמערב בחברות היי-טק גם גופי פיתוח שונים (R&D, QA, Professional Services, ועוד). אבל חשוב לזכור aהתהליך מתחיל ומסתיים בשוק ובלקוח.

המעגל השווקי כולל שלושה מימדים שונים, המורכבים מפעילויות שונות ותחומי אחריות שונים. לעיתים ניתן לראות, , בשלושת המימדים האלה חלק רציף של תהליך אחד. על מנת להדגיש את המורכבות של תהליך ניהול המוצר היות ויש כאן שלושה סוגים של תהליכים שקורים כל הזמן, בו זמנית, בסטארויז'ן החלטנו שיותר נכון לראות בפעיליות האלו מימדים של נהול המוצר.